Mientras que muchos podrían pensar que todas las islas son iguales, repletas de playas, hoteles con reposeras, mar y mucho sol, en realidad, cada isla es un mundo. Primero que nada, dependen de su ubicación. No es lo mismo una isla al sur del continente, gobernada por pingüinos, que otra del Mar Caribe, claro que no. Y aunque se encuentren en el mismo sector, surgiendo de un mismo océano, bajo la soberanía de una misma nación, cada isla es un mundo, y los atractivos que cada una tiene para ofrecer las hace únicas.

Por eso no es lo mismo hablar de las islas que componen el archipiélago de las Baleares, al este de la Península Ibérica, que del otro conjunto de islas que posee España al sudoeste de su territorio. La idiosincrasia de sus habitantes, sus comidas típicas, así como la diferencia entre el Mar Mediterráneo y el Océano Atlántico, donde se localiza el archipiélago de las Canarias, le otorgan individualidad a cada uno de estos pequeños territorios insulares.

Si bien la Gran Canaria no es la isla más grande de este archipiélago, es probablemente la que recibe más afluencia de turismo, no solo procedente del país, sino del resto de Europa y también de otros lugares del mundo. De hecho, Gran Canaria es uno de los principales centros turísticos que posee España.

Con su hermosa capital, Las Palmas de Gran Canaria, esta isla ya se perfilaba como un sitio de turismo receptivo a mediados del siglo XIX. Y los que la frecuentaban en aquella época no se equivocaban, porque en la actualidad Gran Canaria sigue recibiendo millones de visitantes, que llegan especialmente durante el invierno europeo, ya que el lugar espera a los recién llegados con un magnífico clima durante todo el año.

Museos, galerías y hermosos paisajes compiten por la atención de los turistas en cada región de Gran Canaria, pero no hay nada como el sur de la isla para ellos, ya que allí se conjuga lo mejor de la vida cultural, con hermosas playas de arena rubia, parques de todo tipo y, sobre todo, una excelente infraestructura turística, construida especialmente para albergar a los miles de visitantes que se acercan a disfrutar del encanto de esta isla.

Es entendible por qué Gran Canaria forma parte de los principales destinos de turismo gay del mundo, porque además de unas vacaciones soñadas de arena y sol, y la marcha que nunca cesa, el turista homosexual encuentra aquí apertura mental, tolerancia y un ambiente libre de prejuicios.

Recordemos que una de las fiestas más importantes de la isla se da en Las Palmas. El mes de febrero se prepara para recibir a los que llegan para disfrutar de las fiestas del Carnaval. En un ambiente 100% familiar, los drag queens se apropian del desfile y hacen maravillar a la concurrencia con sus divertidos atuendos. Si esto es la capital, ¿cómo será el sector más gay de la isla?

Claro que divertidísimo y diverso, así es Maspalomas, una franja costera situada en el extremo sur del territorio. Dunas que enloquecen la vista, mar de oleaje suave, y ese clima que acaricia los sentidos, son los primeros que reciben a los muchachos gays y a las chicas lesbianas que han escuchado hablar mucho sobre este destino homosexual español.

Centro de turismo de sol y playa desde la década de los sesenta, Maspalomas se alegra de disponer de todos los servicios ideales para el descanso familiar y también el juvenil. Porque mientras que las familias con niños pequeños disfrutan de las playas más relajadas y de los varios parques acuáticos que ostenta la población, el público gay tiene sus sectores especiales donde puede ser completamente libre.

Desde el famoso faro de Maspalomas se puede acceder a los kilómetros y kilómetros de costa de este sector, que ofrece muy buenos servicios para los playeros que deciden pasar todo su día relajados bajo el sol. A partir del kiosco cuatro comienza el sector nudista, al que muchos concurren para asolearse de cuerpo completo. “El siete”, se sabe, es el epicentro de la movida gay diurna.

Hombres de edad avanzada que disfrutan sus días de “levante”, caminando desnudos por la orilla y haciendo amigos. La movida más joven, paseando anteojos de sol de marca y bebiendo coloridos tragos frente al kiosco siete, y también las parejas de chicas lesbianas, que toman sol en la parte más tranquila de esta playa.

Pero cuando se habla de comunidad gay, de turismo homosexual, o de noche de fiesta, es improbable que no se escuche hablar de Playa del Inglés, la zona más gay-lésbica de Gran Canaria. Ubicada en el extremo este de las dunas de Maspalomas, con sus 3 kilómetros de playas sobre el Atlántico, atrae en especial a hombres y mujeres europeos que aprovechan el sol durante todo el año.

Este centro vacacional surgió en 1962, y muchos isleños en seguida se apuraron a construir sus casas de fin de semana. Con el paso del tiempo, muchos llegaron para quedarse, mientras el turismo crecía en esta zona de Gran Canaria y comenzaba a atraer todo tipo de turistas, aunque desde los setenta la comunidad LGTTBI encontró en Playa del Inglés un sitio ideal para veranear en libertad.

Parques y centros de ocio se combinan con el Paseo Marítimo y la extremadamente gay Avenida Tirajana, repleta de comercios especializados, bares de tapas y exclusivos restaurantes. En Playa del Inglés todos tienen su lugar y se encuentran a gusto, desde los leathers a los osos, pasando por los drag queens.

Cualquiera que llegue a la zona en seguida sabrá que si quiere conocer gente del ambiente lo mejor es comenzar a frecuentar el centro comercial Yumbo, un mastodonte de cuatro pisos, rodeado de hermosos parques, que de día funciona como un mall más. Patio de comidas, doscientos negocios de todo tipo, y el clásico escenario para el paseo familiar o el de los grupos de amigos adolescentes.

Pero a medida que baja el sol, el Yumbo se va llenando de gays y lesbianas que conviven con personas heterosexuales que los hacen sentir como en casa. Los turistas de otras partes del mundo, donde la homosexualidad no está demasiado bien vista, se sorprenden de la convivencia pacífica de grupos de personas a quienes no les interesa el gusto sexual del otro, sino que llegan hasta este centro comercial a divertirse, porque a la noche la fiesta aparece.

Los mejores bares y discos gays se encuentran en el Yumbo. Locales solo para mujeres o solo para hombres, otros mixtos, y también de esos en que únicamente los más arriesgados pueden entrar. La movida continúa hasta las seis de la mañana, cuando los visitantes vuelven felices a sus habitaciones de hotel o a sus bungalows.

Si bien la fiesta se vive durante todo el año en Maspalomas y Playa del Inglés, hay una fecha clave, donde parece que los chicos gays salen de debajo de las piedras; es que en mayo el Gay Pride tiñe de los colores del arco iris el sur de Gran Canaria.

Una semana de diversión asegurada, con encuentros de la comunidad, espectáculos, muestras y más marcha que de costumbre. Lo curioso es que aquí la política y el activismo se deja de lado, y se le da prioridad al orgullo festivo de gays y lesbianas que se disfrazan y danzan alrededor de las carrozas, que musicalizan el desfile por la calle principal de Playa del Inglés.

¿Se necesita alguna otra excusa para visitar este maravilloso destino de turismo gay? I don´t think so…